Stai cercando di avere un bambino ma non riesci a concepirlo? È naturale chiedersi se tu o il tuo partner avete un problema medico che deve essere controllato. Prenditi qualche minuto per capire cosa significa infertilità e cosa può causarla. Quindi parla con il tuo medico per scoprire quali dovrebbero essere i prossimi passi.

Si parla di infertilità quando non riesci a rimanere incinta dopo aver avuto rapporti non protetti e regolari da sei mesi a un anno, a seconda della tua età.

Circa il 7 degli uomini e l’11% delle donne in età riproduttiva negli Stati Uniti hanno sperimentato problemi di infertilità. Non essere fertili non significa necessariamente che “sei sterile” o non capace di avere mai un figlio, la metà delle coppie che richiedono e ricevono aiuto sono in grado di avere figli, da soli o con l’assistenza medica. Sia gli uomini che le donne possono avere problemi di fertilità, infatti in circa il 20% delle coppie sterili, entrambi i partner hanno problemi di fertilità. Invece, nel 15% delle coppie non viene trovata alcuna causa dopo che tutti i test erano stati eseguiti. Questo è chiamato infertilità inspiegabile.

Che cosa può causare o contribuire all’infertilità?

Condizioni di salute, età, genetica e altri fattori possono tutti causare o contribuire all’infertilità sia negli uomini che nelle donne.

Fattori come esposizione a sostanze chimiche, cancro o esposizione a radiazioni o chemioterapia, stress, condizioni come il diabete, malattie cardiache, obesità, ipertensione e malattie autoimmuni, fumo e abuso di alcol o droghe, malattie sessualmente trasmissibili possono influire negativamente sulla fertilità e sulla possibilità di avere figli.

Inoltre, con l’aumentare dell’età aumenta anche la probabilità di infertilità.

Segni di potenziale infertilità nelle donne

Nelle donne, i cambiamenti nel ciclo mestruale e nell’ovulazione possono essere un sintomo di una malattia correlata all’infertilità, per questo è molto importante effettuare i controlli di routine per assicurarsi che sia tutto nella norma. I sintomi includono:

• ciclo anomalo o irregolare;
• assenza di ciclo;
• ciclo doloroso, possono verificarsi mal di schiena, dolore pelvico e crampi.

A volte, l’infertilità femminile è correlata a un problema ormonale. In questo caso, i sintomi possono includere anche:

• cambiamenti della pelle, incluso un aumento dell’acne;
• cambiamenti nel desiderio sessuale;
• crescita di peli scuri su labbra, petto e mento;
• perdita o diradamento dei capelli;
• aumento di peso.

Quali sono le cause dei problemi di fertilità nelle donne?

Il motivo principale dell’infertilità nelle donne è che l’ovaio non rilascia ovuli e in questo caso la causa principale è la sindrome dell’ovaio policistico.

Oltre questo, anche altri problemi possono influire sulla fertilità come problemi con le tube di Falloppio, che trasportano le uova dall’ovaio all’utero, a volte le tube possono essere bloccate da tessuto cicatriziale a causa di un’infezione oppure di una condizione chiamata endometriosi. Il fumo può causare problemi di fertilità nelle donne e anche essere sovrappeso o sottopeso può avere un ruolo cruciale su questo aspetto.

Nelle donne la fertilità diminuisce con l’età, specialmente dopo i 35 anni, infatti, rimanere incinta dopo i 45 anni è raro.

Segni di potenziale infertilità negli uomini

I sintomi di infertilità negli uomini possono essere vari e, dal momento che non sono eclatanti, possono facilmente passare inosservati finché un uomo non cerca di avere un bambino.

I sintomi dipendono da cosa sta causando l’infertilità. Possono includere:

• cambiamenti nella crescita dei capelli,
• cambiamenti nel desiderio sessuale,
• dolore, noduli o gonfiore ai testicoli,
• problemi di erezione ed eiaculazione
• testicoli piccoli e sodi.

Naturalmente, tutti i problemi legati alla fertilità maschile sono correlati allo sperma, quindi alla quantità degli spermatozoi prodotti, che può essere influenzata anche dal contatto con sostanze chimiche, fumo, alcol e droghe. In questi casi il numero degli spermatozoi diminuisce.

È possibile eseguire esami del sangue e delle urine per scoprire perché hai problemi a concepire. È possibile anche eseguire un’analisi dello sperma per controllare il numero di spermatozoi di un uomo e la salute generale dello sperma.

Il medico potrebbe indirizzarti verso un endocrinologo esperto in infertilità che ti porrà domande sulla tua storia medica.

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Ascolta il tuo corpo. La diagnosi precoce di un problema di infertilità può aumentare le probabilità di avere un bambino.

Fai un piano. Non è mai troppo presto per iniziare. Parla al tuo medico adesso su come migliorare la tua salute generale ed eliminare i fattori di rischio in modo che il tuo corpo sia pronto a concepire quando anche tu lo sarai.